Técnico de Yadkin Valley entre 153 homenageados em Detroit

Um funcionário da Yadkin Valley Motor Co. em North Wilkesboro estava entre os 153 técnicos automotivos da Ford e um convidado cada recentemente presenteado pela Ford Motor Co. em um longo fim de semana de experiências especiais com todas as despesas pagas chamado Motor City Homecoming em Detroit, Michigan.

Kevin Phillips e os outros 152 homenageados tornaram-se técnicos mestres seniores da Ford, completando cada um 72 cursos de treinamento (15 presenciais e 57 online) e cinco anos de serviço em uma Ford ou Lincoln. Eles se tornaram técnicos mestres seniores por 20 anos, mantendo esse status por pelo menos 20 anos, o que significava realizar todos os novos treinamentos exigidos e dois cursos eletivos por ano.

Phillips disse que fez cerca de 750 cursos, cada um com duração de 45 minutos a duas horas e com uma combinação de aulas presenciais (em Charlotte e Atlanta) e online. As principais áreas de instrução são motor, chassi e trem de força. Phillips é um técnico mestre sênior em sistemas de motores a gás, diesel e elétricos.

Phillips disse que a maior mudança que viu durante sua carreira foi a informatização dos motores. Ele disse que a escassez nacional de técnicos automotivos também é notável. A Ford estima que haja necessidade de mais de 80.000 técnicos automotivos anualmente em todo o setor.

O convidado de Phillips foi seu pai, Jerry Phillips, da comunidade Creston, no condado de Ashe. Phillips mora em North Wilkesboro, mas é natural de Ashe e se formou na Northwest Ashe High School e no Wilkes Community College. Ele trabalha na Yadkin Valley Motor Co. desde 1995. Phillips também foi instrutor automotivo na WCC por 10 anos.

A Ford Motor Co. transportou os 153 homenageados e seus convidados para Detroit em 4 de agosto. Phillips disse que foi a primeira vez que seu pai voou. Jerry Phillips aposentou-se da TRW Inc. em Boone, que fabricava peças automotivas.

Eles se hospedaram no Westin Book Cadillac Hotel, na Washington Boulevard, em Detroit.

Phillips, 46 anos, disse que estava entre os mais jovens dos 153 homenageados. Ele disse que a experiência foi como fazer um cruzeiro marítimo de luxo, referindo-se à forma como foram tratados.

O fim de semana do Motor City Homecoming começou com um jantar de boas-vindas oferecido pelos executivos da Ford Motor Co. Também houve uma cerimônia de premiação no Templo Maçônico de Detroit. Phillips disse que conheceu o bisneto de Henry Ford.

Phillips disse que o primeiro dia inteiro incluiu visitas a Greenfield Village (coleção de bairros históricos) e ao Museu Henry Ford de Inovação Americana em Dearborn, Michigan, e à fábrica da Ford Piquette Avenue (local de nascimento do Ford Modelo T) em Detroit.

O dia seguinte incluiu uma visita à fábrica Ford Rouge em Dearborn, uma fábrica em funcionamento onde muitas picapes Ford F-150 são construídas. Phillips disse que ficou impressionado com a robótica da fábrica.

Os homenageados e seus convidados receberam tratamento especial quando participaram da corrida Firekeepers 400 NASCAR Cup Series no Michigan International Speedway no terceiro dia. Isso incluiu viajar de e para a pista na faixa da esquerda em um ônibus escoltado por dois policiais estaduais de Michigan.

Os nomes dos 153 homenageados foram pintados nas laterais do Ford Mustang nº 21 Motorcraft/Quick Lane dirigido por Harrison Burton. Eles conheceram e conversaram com Burton e assistiram à corrida perto do pit.

Phillips disse que os homenageados voltaram para casa no dia 8 de agosto, cada um com um relógio e outros presentes que receberam.

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